"הכול בראש שלך", "זה רק מלחץ", או "אנחנו לא מוצאים שום בעיה בבדיקות" – כמה פעמים שמעתם את המשפטים האלה ויצאתם מתוסכלים מחדר הרופא? כמטפלת באוסטאופתיה, אני פוגשת בקליניקה מטופלים רבים שסוחבים איתם – בנוסף לכאב הפיזי – גם מטען כבד של אשמה.
אבל המדע של השנים האחרונות עשה פריצת דרך אדירה ושינה את כל מה שאנחנו יודעים על כאב. בשנת 2017, האיגוד הבינלאומי לחקר הכאב (IASP) אימץ מונח חדש שמשנה את חוקי המשחק: כאב נוירופלסטי (Nociplastic Pain).
אז מה זה בעצם אומר? באופן קלאסי, התרגלנו לחשוב על כאב כעל "נזק". אם יש דלקת, קרע או שבר (כאב נוציספטיבי) או פגיעה ישירה בעצב (כאב נוירופתי), כואב לנו. אבל כאב נוירופלסטי הוא משהו אחר. פרופ' אווה קוסק ועמיתיה (Kosek et al., 2021) ניסחו זאת היטב במאמרם המכונן בכתב העת Pain, שם הגדירו כאב נוירופלסטי כ:
"כאב הנובע מנוציספציה [קליטת כאב] שונה, למרות שאין עדות ברורה לנזק ממשי או מאיים לרקמה… או עדות למחלה או פגיעה במערכת הסומטוסנסורית".
כלומר, מדובר בכאב שנובע ממסלולי איום אחרים ולא מנזק מוחשי ברקמה. מערכת העצבים שלנו מתריעה על סכנה, בין אם הסכנה ממשית ומבנית ובין אם היא רגשית, תפיסתית או מנטלית. מערכת העצבים המרכזית שלכם פשוט נכנסה למצב של עירנות (סנסיתיזציה מרכזית) ומתחילה לפרש מגע רגיל או תנועה שגרתית כסכנה.
ההכרה הרשמית של הממסד הרפואי בכאב הזה אומרת לכם דבר אחד פשוט: הכאב שלכם אמיתי, יש לו מנגנון ביולוגי מוכח, והכי חשוב – אפשר לטפל בו. זה הפיך.
בפוסט הבא אסביר איך אנחנו עושים את זה בקליניקה.